Так вот, у собак это любопытно. Потому что там оно точно социальный статус. Ну, у сук-то все понятно: она щенок до первой течки. А вот у кобелей интереснее. Кобель щенок до тех пор, пока ведет себя как щенок. То есть он может быть половозрелым, задирать лапу, может пытаться "крыть" сук и других кобелей - пока он не демонстрирует определенных поведенческих маркеров и демонстрирует другие маркеры, он "щеночек", и отношение к нему (прежде всего со стороны других кобелей) как к щеночку. То есть его не принимают всерьез, ему очень многое позволяется, его не пытаются чморить и "ставить на место" так, как взрослых кобелей, и так далее. Я знал кобеля, который до трех лет оставался "щеночком", и другие кобели к нему так и относились - как к щеночку. При том, что другие (например, многие хаски) уже в восемь месяцев - коблы коблами, и отношение к ним соответствующее.
Понятно, что поведение это регулируется, видимо, гормонами. Возможно, "щеночек" не только ведет себя, но еще и пахнет как "щеночек". Но поведение тут все равно играет не последнюю роль. И надо вам сказать, здоровенный взрослый боксерище, демонстрирующий типично щенячье поведение (не с людьми, это нормально для собаки, а с кобелем на полгода его старше) - то еще зрелище. Возможно, кстати, что у парня и со здоровьем было не все в порядке. Я знаю, что у него была куча проблем, и кажется, он все-таки потом умер. :-(